軟管泵應用于工業(yè)領域已經很多年了，*早的原始設計甚至可追溯到半個多世紀前。
軟管泵屬于蠕動泵的范疇。蠕動泵是轉子式容積泵的一種，因其工作原理類似消化道以蠕動方式輸送氣、固、液三相介質而得名。軟管泵與蠕動泵之間沒有嚴格的區(qū)分。一般而言，蠕動泵指小流量（以毫升/分計）、低出口壓力（不超過3kg/cm2）,多用于衛(wèi)生領域及實驗室計量。而軟管泵是指大流量（*大可達80立米/小時）、高輸出壓力（*大可達16kg/cm2）,多用于工業(yè)場合大流量輸送及計量。本文探討的是工業(yè)軟管泵。
軟管泵的設計者和使用者首要看重的是它輸送強研磨性介質的能力。它無閥、無密封，同介質接觸的**部件是橡膠軟管的內腔，壓縮軟管的轉子完全獨立于介質之外。
此外，軟管泵還有許多獨到之處：沒有其它泵種比軟管泵具有更好的自吸能力，幾乎可以產生**的真空來吸液；輸送含氣液、泡沫液而無氣阻；輸送高粘度、剪切敏感性介質也是強項；每轉固定的排量而與出口壓力無關，是天生的計量泵。
種種優(yōu)勢，使軟管泵越來越廣泛應用于采礦、食品加工、釀造、陶瓷、水處理等行業(yè)。
一臺高質量的軟管泵壽命在7-10年，*大的挑戰(zhàn)在于軟管泵的軟管，它是軟管泵的核心部件，其壽命直接關系到泵的使用成本。可以這么說，軟管泵的設計是圍繞軟管壽命*大化來進行的。
一些人直覺地認為，介質的研磨性決定了軟管的使用壽命，這是一種誤解。研磨性介質確實對軟管內壁有磨損，使已知的軟管壁厚變薄，從而因壓縮不嚴產生內泄或倒流及流量下降；內泄進一步增大了內壁的磨損速度；但高質量的軟管泵都應具備軟管壓縮的調節(jié)裝置，在泵的使用過程中需不斷地調整以阻止內泄和流量下降。在不考慮輸送介質和軟管材料相容性的前提下，輸送強研磨性介質和非研磨性粘液，軟管的壽命是相同的。實際上，除了軟管本身的膠種及制造質量外，決定軟管壽命的首要因素是壓縮軟管的次數；**位因素是壓縮軟管的方式、力度和由此產生的磨擦熱。換句話說，軟管的失效是由于壓縮次數的累積及磨擦熱引起的疲勞老化。使軟管壽命*大化及延長停工期間隔的*好辦法是減少壓縮軟管的次數、采用對軟管*小損害的壓縮方式及**的壓縮力度。
軟管泵的設計多種多樣，但從壓縮軟管的方式來區(qū)分只有三種：
**種是滑靴式設計（滑靴式軟管泵）。軟管在泵腔中成U形或弓形；兩個或兩個以上的滑靴（滑塊）被固定安裝在轉輪（轉臂）上，以滑動的方式壓縮軟管。轉輪每旋轉一周壓縮軟管二次或多次（取決于滑靴數量）。這種滑動壓縮方式對軟管的損傷是*大的，如同高速行駛的車輛突然急剎車，以滑動方式前行，對輪胎和路面的損傷可想而知。因為產生大量的磨擦熱，為保證正常運行，泵腔中約一半充滿著潤滑劑，一方面為了降低磨擦系數，更主要的是為了將產生的磨擦熱傳遞到泵體從而排出泵外，以保證泵的正常運轉。這種滑靴式設計對泵速有極大的限制。例如，一臺2寸泵只能以40-50轉/分左右的轉速連續(xù)工作，速度稍高運行一段時間，不得不停泵進行冷卻。這種設計的軟管泵需較大的啟動扭矩和運轉扭矩，需匹配更大功率的電機，這意味著更大的能耗。但優(yōu)點是可以達到更高的出口壓力（*高可達1.6Mpa）。
**種設計是在滑靴式設計的基礎上，將滑靴改為小直徑壓輥（多壓輥式軟管泵）。轉臂旋轉一周，壓輥也同樣壓縮軟管2次或多次（取決于壓輥數量）。這種壓輥式設計同滑靴式設計相比，降低了對軟管的損害，也產生少得多的磨擦熱；延長了軟管壽命，*高可達百分之二十（以轉數計）。相應降低了啟動扭矩和運轉扭矩，降低了能耗。但每轉依然二次或二次以上的壓縮次數和磨擦熱依然限制了轉速。一臺二寸泵在高壓下*高只能以40——50轉/分連續(xù)運行。
綜合以上兩種設計，雖然泵速越低對延長軟管壽命越有利，但低速限制了流量。使得用戶為取得相應的流量不得不選擇較大的規(guī)格，同時也意味著更大的占地面積。
第三種設計是軟管在泵腔中圍成一個整圓，利用一個大直徑壓輥來壓縮軟管。這可以說是軟管泵發(fā)展史上的一個重大突破。貝斯特HPP軟管泵采用的就是這種設計。其優(yōu)勢如下：
1、360度的操作圓
2、主軸旋轉一周，壓輥只壓縮軟管一次。
3、與同尺寸的U形泵相比，單轉流量提高50%以上；單次壓縮流量提高一倍以上。（為了公平地比較，可引入壓縮次數/每1000升這樣的概念；無論怎樣比較，這種設計泵都是*少的）。這意味著，單輥設計軟管泵在相同轉速下可取得更大的流量，或在相同流量下取得更低的轉速。
4、大直徑單輥壓縮軟管，對軟管的損害*小，只產生極微量的磨擦熱。因此泵可高速連續(xù)運行而沒有過熱的隱患。在泵的*大流量及*高壓力范圍內，沒有間歇與連續(xù)運行之分。這一點對于工業(yè)用途的軟管泵來說是極其重要的。
5、雖然確實需要輕度潤滑，但潤滑劑的單次消耗量一般只為滑靴式設計的1/5——1/10。
6、由于幾乎不產生磨擦熱及啟動扭矩和運轉扭矩低，可匹配更小功率的電機，節(jié)約能量消耗（相同條件下，同滑靴式設計相比可節(jié)約一半左右）。
經試驗和用戶的使用經驗表明，這種設計的軟管泵軟管壽命是前兩種設計的4——5倍（以轉數計）。因可高速連續(xù)運行而無過熱隱患，在大多數應用情況下，為達到同**量，可以選擇小規(guī)格的單輥泵取代較大規(guī)格的滑靴式或多壓輥式泵。即使高轉速，軟管壽命也比低轉速的滑靴式或多壓輥式泵明顯長出許多（以實際運行時間計）。
綜合起來，第三種設計，即單輥軟管泵可以取得更長的軟管壽命、更低的能量消耗和潤滑劑消耗、更長的停工期間隔、更少的人工維護費、更小的占地面積。
隨著使用與維護成本的增加，用戶在選擇設備前越來越多地考慮全壽命周期成本。對軟管泵來講，全壽命周期成本包括初置費、電費、維護費（含軟管和潤滑劑的消耗）、停工造成的間接損失等。實際上，一臺傳統(tǒng)軟管泵的初置費在全壽命周期成本中只占很小的比例，一般在百分之十左右。而電費和維護費合計往往約占百分之八十。